Water Strider โดดน้ำราชาแห่งผิวน้ำ!

แมลงตัวน้อยที่คุณอาจเคยเห็นวิ่งไปมาบนผิวน้ำนิ่ง หรือได้ยินเสียงแปลกๆจากอ่างบัวเก่าก็คือ Water strider หรือที่เรียกกันในภาษาไทยว่า “โดดน้ำ” นั่นเอง เจ้าสัตว์ขาหกชนิดนี้มีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Gerridae ซึ่งเป็นสมาชิกของวงศ์ Hemiptera หรือแมลงปากดูด โดยโดดน้ำนั้นได้ชื่อมาจากพฤติกรรมการยืนและวิ่งบนผิวน้ำได้อย่างคล่องแคล่วราวกับเป็นกษัตริย์แห่งผิวน้ำ

ลักษณะทั่วไป:

Water strider มีขนาดเล็กโดยทั่วไปไม่เกิน 2 เซนติเมตร ตัวมีสีน้ำตาลหรือดำ ขาคู่หน้ายาวกว่าขาคู่หลัง และที่พิเศษคือขาของมันถูกปกคลุมด้วยขนละเอียดจำนวนมาก ซึ่งทำหน้าที่เป็น “ตัวช่วยลอยน้ำ”

นอกจากนี้ โดดน้ำยังมีส่วนหัวขนาดเล็กซึ่งประกอบไปด้วยตาสองข้างและหนวดสั้นๆ ลำตัวแบนและยาว ส่วนหลังค่อนข้างมน

วิถีชีวิต:

• การล่าเหยื่อ: โดดน้ำเป็นนักล่าที่ชาญฉลาด ด้วยขาคู่หน้าที่ยาวและ 민첩, มันสามารถจับแมลงขนาดเล็กอย่างยุง, เห็บ และรอยัลเจลลี่ที่อยู่บนผิวน้ำได้ โดดน้ำจะใช้คลื่นที่เกิดจากการสั่นสะเทือนของมันเองเพื่อสร้างแรงดันน้ำ

• การสืบพันธุ์: โดดน้ำมีวงจรชีวิต Metamorphosis ซึ่งหมายความว่ามันจะมีระยะตัวอ่อน, ตัวแก่ และตัวเต็มวัย ตัวเมียจะวางไข่ลงบนก้านไม้ใต้น้ำ ตัวอ่อนที่ฟักออกมามีลักษณะคล้ายตัวเต็มวัย แต่ขนาดเล็กกว่า

• การป้องกันตัว:

โดดน้ำมีกลวิธีป้องกันตัวที่แปลกประหลาด เมื่อถูกคุกคาม, มันจะกระโดดลงไปในน้ำและว่ายอ้ำไปยังจุดที่ปลอดภัย

สิ่งที่น่าสนใจเกี่ยวกับ Water strider
ขาของ Water strider มีขนละเอียดจำนวนมาก ทำให้มันสามารถกระจายน้ำหนัก และลอยอยู่บนผิวน้ำได้อย่างคล่องแคล่ว
Water strider เป็นแมลงที่มีความสามารถในการ “วิ่ง” บนผิวน้ำได้เร็วถึง 1.5 เมตรต่อวินาที!
Water strider สามารถรับรู้การสั่นสะเทือนของน้ำได้ด้วยอุปกรณ์รับรู้ที่เรียกว่า sensory hairs ซึ่งช่วยให้มันหาเหยื่อและหลบภัยได้อย่างรวดเร็ว

บทบาทในระบบนิเวศ:

Water strider เป็นส่วนสำคัญในระบบนิเวศ aquatic เพราะมันทำหน้าที่ควบคุมจำนวนแมลงศัตรูพืชที่อาศัยอยู่บนผิวน้ำ นอกจากนี้ โดดน้ำยังเป็นอาหารของสัตว์อื่นๆ เช่น นก, กบ และปลา

การอนุรักษ์:

เนื่องจาก Water strider อาศัยอยู่ในแหล่งน้ำธรรมชาติ จึงมีความจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องอนุรักษ์และฟื้นฟูคุณภาพของแหล่งน้ำเหล่านั้น การป้องกันมลพิษ, การควบคุมการใช้สารเคมีในทางการเกษตร และการปลูกพืชริมฝั่งแม่น้ำลำคลอง จะช่วยให้ Water strider และสัตว์น้ำอื่นๆ ได้มีที่อยู่อาศัยที่เหมาะสม

Water strider เป็นตัวอย่างที่แสดงให้เห็นถึงความอัศจรรย์ของธรรมชาติ แมลงตัวน้อยที่มีชีวิตเรียบง่าย แต่เต็มไปด้วยกลไกและการปรับตัวที่ซับซ้อน