Vorticella! ล้วนๆ! เคลื่อนไหวอย่างสง่างามด้วยขนตาที่ละเอียดอ่อนและยึดเกาะอยู่กับพื้นผิวด้วยก้านยาว

Vorticella เป็นโพรโทซัว ciliate ที่พบได้ทั่วไปในน้ำจืด และบางครั้งก็พบในน้ำเค็ม มีลักษณะเป็นกระบอกยาวตั้งตรงยึดติดอยู่กับพื้นผิว เช่น ก้อนหิน อัลแก หรือพืชน้ำด้วยก้านที่เรียกว่า “Stalk” Vorticella มีขนาดเล็กมาก โดยทั่วไปไม่เกิน 50 ไมโครเมตร

Vorticella เป็นสัตว์เดี่ยวที่มีเซลล์เดียว แต่มีความซับซ้อนในการทำงานและโครงสร้างภายใน ซึ่งแตกต่างจากสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวอื่นๆ ตัว Vorticella เองถูกหุ้มด้วยขนตาที่ละเอียดอ่อนจำนวนมาก ซึ่งช่วยให้มันเคลื่อนไหวได้อย่างสง่างาม

รูปร่างและโครงสร้างของ Vorticella:

ส่วน	ฟังก์ชัน
Stalk	ยึดเกาะไปยังพื้นผิว
Bell	มีขนตาจำนวนมากเพื่อการเคลื่อนไหว
Contractile Vacuole	กำจัดน้ำส่วนเกินออกจากเซลล์
Nucleus	ควบคุมกิจกรรมของเซลล์

การเคลื่อนไหวและการจับเหยื่อ:

Vorticella เป็นสัตว์กินเนื้อที่ใช้ขนตาเพื่อสร้างกระแสน้ำที่ดึงเหยื่อเข้ามาใกล้ตัว เหยื่อที่พบบ่อยที่สุดคือแบคทีเรีย และProtozoa ขนาดเล็กอื่นๆ เมื่อเหยื่อถูกดักจับ Vorticella จะงอ Stalk เข้าหา Bell เพื่อดูดซับเหยื่อ

การเคลื่อนไหวของ Vorticella คล้ายกับการเต้นรำที่สง่างามและมีจังหวะ เมื่อได้รับความกระตุ้น หรือพบเหยื่อ Vorticella จะหมุนตัวอย่างรวดเร็ว และขนตาจะพัดคลื่นน้ำให้ไหลเวียน

วงจรชีวิตของ Vorticella:

Vorticella ปรากฎในรูปแบบ asexual ซึ่งหมายถึงการสืบพันธุ์โดยไม่มีการมีส่วนร่วมของ gametes Vorticella จะสร้าง “Bud” หรือ outgrowth บน Stalk ของตัวเอง Bud นี้จะเจริญเติบโตขึ้นมาจนกลายเป็น Vorticella ตัวใหม่

Vorticella อาจทำการ reproduce asexually หลายครั้งก่อนที่จะเข้าสู่ cycle การ reproduce sexually ซึ่งเรียกว่า Conjugation

ความสำคัญทางนิเวศวิทยา:

Vorticella เป็นส่วนหนึ่งที่สำคัญของระบบนิเวศน้ำจืด มันช่วยควบคุมประชากรของแบคทีเรีย และ Protozoa ตัวอื่นๆ

นอกจากนี้ Vorticella ยังเป็นอาหารสำหรับสัตว์น้ำขนาดใหญ่กว่า เช่น copepods และ rotifers

ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจ:

• เมื่อ Vorticella ถูกคุกคาม มันจะหดตัวลงอย่างรวดเร็วและย้ายไปยังตำแหน่งที่ปลอดภัย
• Vorticella สามารถสร้าง toxin เพื่อป้องกันศัตรู

Vorticella เป็นตัวอย่างของความหลากหลายและความซับซ้อนของชีวิตในโลกจุลภาค แม้จะมีขนาดเล็ก แต่ Vorticella ก็มีบทบาทสำคัญในระบบนิเวศ และเป็นเครื่องยืนยันถึงความมหัศจรรย์ของธรรมชาติ